This Machine Kills - On the move EP

"Institutionalized rejection of difference is an absolute necessity in a profit economy which needs outsiders as surplus people. As members of such an economy, we have all been programmed to respond to the human differences between us with fear and loathing and to handle that difference in one of three ways: ignore it, and if that is not possible, copy it, if we think it is dominant, or destroy it if we think it is subordinate. But we have no patterns for relating across our human differences as equals. As a result, those differences have been misnamed and misused in the service of separation and confusion." (Audre Lord, Sister outsider, 1984).

Grupo californiano que hace especial hincapié (en las letras y explicaciones que las acompañan e incluso en el diseño) en los aspectos raciales de la política radical (interesante texto sobre esta tema en el punk, firmado por el cantante y el chico del sello que sacó el disco) siguiendo el ejemplo de otros grupos afropunks o latinos en Estados Unidos por esas fechas. Musicalmente, me recuerda a grupos como Yaphet Kotto o Bread and Circuits, hardcore energético, rabioso, positivo y con actitud. Este es uno de sus primeros discos (cuatro canciones donde para mí destaca la primera: The revenge of John Africa). Además de una buena lista de siete pulgadas compartidos llegaron editar un LP.

"Anger is energy, it's a force. If an act of injustice doesn't provoke anger in me, it could be seen as idifference, passivity. It's injustice that motivates us to do something, to take risks, knowing that if we don't, things will remain the same." (Digna Ochoa).

Sacado por El Grito Records de Estados Unidos y el sello holandés Coalition Records en el 2000.

"I believe in life. I believe in birth. I believe in the sweet of love and in the fire of truth. And I believe that a lost ship steered by tired seasick sailors can still be guided home to port." (Assata Shakur).

This Machine Kills - On the move EP

Render Useless EP

"My inspiration comes from how I deal with everyday life, my choices and actions of everyday life, to me is politics." (Paul/Render Useless).

Primer siete pulgadas de este grupo de Canadá que tocan emopunk melódico con bastante chispa. Cuatro canciones pegadizas (aunque a veces se quede corta la voz) y un minizine del guitarrista del grupo con un textillo que le da un toque personal a este disco.

"Politics is the way you live your life and what you choose to do with it. This is what you hold in your hands right now. I thought about someone picking up this 7 inch without knowing who we are, without understanding what we believe in and that bothered me. So, I don't know if you will know us any better after reading this but, I hope you'll understad where we're coming from. Thanks." (Paul/Render Useless)

Sacado por Slow To Burn Records de Canada en 1995.

Render Useless EP

Peace Of Mind.Upset split EP

"Each individual, in his place, is securely confined to a cell from which he is senn from the the front by the supervisor; but the side walls prevent him from coming into contact with his companions. He is senn, but he does not see; he is the object of information, never a subject in communication. The arrangement of his room, opposite the central tower, imposes on him an axial visibility; but the divisions of the ring, those separated calls, imply a lateral invisibility. And this invisibility is a guarantee of order. If the inmates are convicts, there is no danger of a plot, an attempt at collective escape, the planning of new crimes for the future, bad reciprocal influences; if they are patients, there is no danger of contagion; if they are madmen there is no reisk of their commiting violence upon one another; if they are schoolchildren, there is no copying, no noise, no chatter, no waste of time; if they are workers, there are no disorders, no theft, no coalitions, none of the distractions that slow down the rate of work, make it less perfect or cause accidents." (Michel Foucalt, Discipline and punish).

Otro split con grupos alemanes, bastante similar al anterior en lo musical, pero con un concepto más elaborado en el diseño y el libreto, que parte de la idea de la panóptico (sobre eso trata el texto de Foucalt)  para tratar el tema de la incomunicación y el control social en los muchos textos que acompañan el disco (en alemán e inglés). El libreto está muy bien, y la música que lo acompaña también. Tres temas más melódicos de los longevos Peace Of Mind, con voz masculina y femenina, y un sonido algo más elaborado que en anteriores trabajos. Por la otra cara, dos temas de Upset, más metálico, intenso y agresivo, ponen el contrapunto perfecto para equilibrar esta perfecta colaboración de grupos y sellos alemanes.

"The concept of panoptic tower is not to be understood as a sovereign power which leads from one central being in power down to those not in control, it is rather to be understood as forms of power which circulate in the social field. Then, power is rather a dynamic of control and lack of control - relations of power are dispersed and fragmented throughout this social field. An understanding of how modern subjects are constructed might open ways for change and contestation. If power is fragmented throughout the social field, so must resistance to this form of power. It is not to be expected to make one form of liberalization from oppressive powers possible. The question rather is if we can enable other knowledges and forms of differences which can break down the cellular spaces we are trapped in. This could be possible by means of communication and by struggling for otherness, for de- and re- construction of social subjects and practices - let it be gender identities, forms of sexuality, definition of friendship and/or relationships, beauty, ways of communication, creativity...whatever..." (Urte from Peace Of Mind).

Sacado por World Upside Down Records, Das Syndikat Records y Frank Booth Inc. en el 2000.

"I cannot speak of freedom when I know of all these fucked up things going on. Even though I personally have quite a few choices, even though I am really privileged because I fulfill certain suppositions that the society I happen to live in values as important for itself. Still I cannot even call myself free, because I feel the borders of the given standards as soon as I try to define my life for myself. I dream of breaking down all these standards. I dream of total freedom. And I try everything I can to gain freedom for myself and every other living being. Without freedom, nothing is of value. There is no real life without freedom" (Jobst from Peace Of Mind).

Peace Of Mind.Upset split EP

Spit Acid.Step Into Nowhere split EP

"Tell me what a world is this, where a friend kills a friend, where wars are raging, can't count the numbers on both hands. Tell me, who tries to set the rules for today's strategy, though everybody fights the other in ruthless stupidity, fighting, why fighting when all common sense is missing, is the other side just talking shit or have we forgotten just to listen, fighting, why fighting with no scrap of sense at all, certain of the necessity what started it off no one can recall. Tell me which lack of understanding is responsible for the lies, that justify the death of innocents, cause they were on the wrong side. Tell me what's the use in talking, stop distress from getting bigger, when people who cried out for help still go on and pull the trigger, looks like wounds that been scarred long ago haven't had enough time to heal" (Tell me, Spit Acid).

Siete pulgadas compartido por dos grupos alemanes. Por un lado, dos canciones de uno de mis favoritos, Spit Acid, haciendo muy bien lo que saben hacer, emopunk alemán con toques melódicos y sonido crudo y bonito, cantado en inglés. Para mi gusto, dos de sus mejores temas (en la onda de su LP): uno contra el maltrato animal y el segundo contra las guerras y la violencia. Por el otro lado, una canción de un grupo para mí desconocido (que tocan un estilo de hardcore muy diferente a Spit Acid (pero de alguna manera también muy alemán), mucho más oscuro y lento, metálico con toques sludge y una voz más gutural (me recuerdan un poco a los Zorn de su LP), muy intenso. Sin ser mi estilo preferido me gusta mucho este tema (me gustaría poder escuchar el EP anterior a este split), la pena es que no haya traducción de su letra en alemán. Buen disco de uno de los sellos alemanes más decisivos de esos años.

Sacado por Per Koro Records de Alemania en 1995.

Spit Acid.Step Into Nowhere split EP

Öpstand.Seein Red split EP

"Uanble to explain, no patience to wait, just want to fight, to be heard somewhere, heard about what? heard by who? don't try to convince, just kill to be heard" (Deseperate terrorism, Öpstand).

"The real terrorist is imperialism The real terrorist is imperialism The armed resistance Against imperialism Is never terrorism Their struggle is right...RIGHT!!!" (The real terrorist, Seein Red).

Dos visiones sobre un mismo tema (que tiene muchas visiones) de estos dos grupos que, al menos musicalmente y en su estilo de letras, tienen una visión muy similar sobre el hardcorepunk: a piñón y sin medias tintas. Brutal compartido de estas dos bandas europeas que clavan once temas (cinco de los franceses Öpstand y seis de los holandeses Seein Red) en apenas unos minutos. Seein Red no necesitan presentación a estas alturas, basta decir que todavía siguen vivos y activos, tocando, girando, sacando discos y exponiendo sus (siempre interesantes) opiniones como mejor saben: con ruido y cabeza (el libreto, en inglés, que acompaña sus letras les sirve para explayarse a gusto sobre temas que siguen siendo tan importantes como antes, o incluso más hoy en día: el comunismo, el punk, las maneras de organizarse y luchar por nuestras ideas de otro mundo...). Öpstand, menos conocidos pero también sacaron bastantes discos, no necesita explicaciones a sus letras, ya que la increíble y rabiosa voz aguda y chillona del cantante expresa todo lo expresable. Uno de esos splits con dos grupos que encajan a la perfección: para amantes del ruido.

"Wake up very early, end up whenever your boss want, one day here, one day there. Flexibility, minimum security. To temp is the modern day slavery" (Temporary slave, Öpstand).

"Fascists marching in the streets again You turn your head and walk away Just like so many people did when Hitler started to pave his way Repeat Repeat Reapeat Reapeat (History...) Haven't you learned anything from the past Or don't you fucking care at all If history repeats itself Remember you are responsible Repeat Repeat Repeat Repeat!" (Repeat, Seein Red).

Sacado por Stonehenge Records y Praxis Records (sello del guitarra de Öpstand) de Francia en 1997.

Öpstand.Seein Red split EP

Active Minds - Recipe for disaster EP

"They keep on building more roads to nowhere - accomodating machines, not humankind. Nature laid to waste in the name of progress. It's not too late to change our mind... A concrete nightmare will be the future of the monstro-cities that are planned. Clean air to breathe could soon be scarce if people do not take a stand." (Roads to nowhere).

Seis temas en este décimo disco de los infatigables y versátiles Active Minds. Más de lo mismo (diferentes palos de punk inglés con temas más melódicos y otros más grind; largas explicaciones de las letras de sus canciones siempre muy politizadas e interesantes aunque en este caso sin traduccciones; precios populares; una actitud honesta y directa en toda lo que han hecho) aunque este siete pulgadas me gusta menos que los anteriores que he subido. Aún así, no tiene desperdicio y en todos sus discos tienen temazos pegadizos: de éste me quedo con Hardline numbskulls.
Mantened siempre activa la mente.

"In their search for lots of money bio-tech firms try to persuade us that natural food is flawed and that science is here to save us by mutating living organisms and then patenting their "inventions", and then trying to hide their motives with talk of charitable intentions. They'll say we need to do this so that we can feed the world, but in reality it means our food supply will be corporately controlled, and whilst transnational corporations extend their monopolies half the world will still be dying of hunger and disease." (Recipe for disaster).

Sacado por su sello Loony Tunes del norte de Inglaterra en el 2000.

Active Minds - Recipe for disaster EP

Ex-Ignota - Lazarus is back to report sunny skies in heaven EP

"Driving puts wheels in motion. Mind, flayed by the spokes, and here I am, Mexico City, three a.m.This is the way it is. The way we are. The fifteen minutes to die for. Mom and Dad, soleil and the lasers. Fifteen minutes to try for. Tried to reach out, gut lumped with the odd ones and the unfortunates, the coal and the second-hand bricks. The evil Ken Evil incident. Maybe they are crazing for trying. Maybe I am too. As. Are. Will. All." (Xenakis vs the Barons).

Siete pulgadas con tres canciones de uno de los grupos más raros que sacó Ebullition. Su canción del recopilatorio Heartattack en el mismo sello siempre me gustó (entre otras cosas por proponer un estilo de hardcore algo diferente a los otros grupos que salen) y me hizo ilusión conseguir este disco. Siempre me ha gustado que los grupos propongan ideas nuevas y extrañas, su toque personal, pues la experimentación es parte del punk (supongo que más habitual en algunos grupos de emo) pero como pasa muchas veces, al principio, me resultó un disco difícil de escuchar. Tiene un aire DC entre rockero y post-hardcore, más artístico que político (se nota sobretodo en las letras -escritas a modo de relato literario de una gira suya- y la cuidada maquetación, pero también en la música), mezclando partes instrumentales y caóticas con intensas melodías y una peculiar voz. Con el tiempo, la canción de la cara B acabó por convencerme de que éste es un discazo que vale la pena conocer (aunque sigo prefiriendo la del recopilatorio, seguramente de una grabación anterior, cuando aún se hacían llamar IG-88). A ver qué os parece a vosotros.

"Complications. Confusion. Disappointment. Failure. Error. I just want to scream. Everything is getting more and more intrincate, more and more complicated. Everyday ends with a feeling of loss. Another day ends with the sinking feeling that my accomplishments were few, and my brain hurts from the knowledge of impending doom. Fuck. I made another mistake. Game over, you lose. I want more life." (Ebullition insert).  

Sacado por Ebullition Records de USA en 1996.

Ex-Ignota - Lazarus is back to report sunny skies in heaven EP

Ivich/E-150 split EP

"Je voudrais rythmer ma voix à ta voix dans un chant puissant qui nos arracherait de la terre. Je voudrais rythmer ton coeur au mien dans une cadence folle qui nous enlèverait la raison. Je voudrais rythmer tes reins aux miens dans une danse sauvage qui nous unirait pour toujours. Je voudrais rythmer mon spasme à ton spasme dans un long frisson qui nous confondrait nos chairs. Je voudrais rythmer ma vlupté à ta volupté dans un doux sommeil qui nous embrasserait, enlacés. Je voudrais avec toi oublier ce que des yeux humains n'eussent jamais dû voir." (Léon Boutbien, 1944; Si j'etais libre).

Otro tesoro del cofre de Stonehenge: esta vez el compartido entre los franceses Ivich y los españoles E-150. Una auténtica bomba. A mí me parecen las mejores canciones de ambos grupos (dos de Ivich y tres de E-150 más una mezcla de música electrónica que siempre me ha gustado) que tienen varios discazos a sus espaldas. Debe ser también porque fue uno de aquellos primeros discos de hardcorepunk que conseguí que más he escuchado. Cuando dos grupos así comparten un vinilo no puede fallar. Otro de esos discos.

"Vendrán lluvias suaves y olores de tierra, y golondrinas que girarán con brillante sonido; y ranas que cantarán de noche en los estanques y ciruelos de tembloroso blanco, y petirrojos que vestirán plumas de fuego y silbarán en los alambres de las cercas; y nadie sabrá de la guerra a nadie le interesará que haya terminado. A nadie le importará, ni a los pájaros ni a los árboles, si la humanidad se destruye totalmente; y la misma primavera, al despertarse al alba apenas sabrá que hemos desaparecido." (Ray Bradbury, 1946; Vendrán lluvias suaves).

Sacado por el sello francés Stonehenge Records en 1997.

Ivich/E-150 split EP

The boredom and the bullshit compilation EP

"The feelings of alienation, helplessness and lack of self-worth run deep. But "being bored is power" (as The Minutemen said), it's all about turning it around - you at least have this time. You have some choice: sit at home, watch tv, go to work, let your life pass you by, grow old, killing time till you die or fuck it off and reclaim your time/life for yourself - find the courage to try to turn your dreams into reality, get involved with the things that really matter in your life & start creating a real alternative to the bullshit we live through today. There is no vanguard to the revolution sometime in the future in never-never land led by some saviour. It starts here and starts today with me and you inside on a day to day level. Life is not a spectator sport - reclaim it, feel it, breathe it, live it..."

Otro buen recopilatorio salido de Inglaterra a mediados de los noventa que refleja algo (diez grupos y diez canciones en un siete pulgadas) de lo que se cocía por allá entonces (con especial representación de grupos del norte: el sello que lo sacó era de Leeds). Kitchener, One by One, Pigpile, Marker y Headache (para mí los más interesantes del disco, junto con Manfat), Stalingrad, State of Filth, Vorhees y Nerves: una buena mezcla de estilos de hardcorepunk inglés. No hay buen recopilatorio sin un buen libreto y éste no es una excepción: catorce páginas con textos del sello explicando el  título del disco (literalmente el aburrimiento y la mierda), y las letras maquetadas por los grupos (la página de Headache está muy guapa). Me encantan los recopilatorios...

"The message (hope?) behind this comp (and I feel, is the driving force behind the bands on this release and (should be) the whole DIY scene) is that there are ways of creatively fighting against the boredom and the bullshit that saturates our lives and winning (however small those victories are)...

P.S. destroy your idols, only sheep (& lemmings) need leaders"

Sacado por Refusenik Records de Inglaterra en 1995.

The boredom and the bullshit comp EP

Ruido - De aquí en adelante EP

Nueve temas de menos de un minuto tiene este cuarto siete pulgadas de los californianos Ruido de los cuales dos son , eso, puro ruido distorsionado de guitarras para hacer honor a su gran nombre. Hardcorepunk directo y rudimentario, sin medias tintas, a piñón y cantado en castellano (es inevitable compararlos con Los Crudos u otros grupos similares del genial sello El Grito donde sacaron su segundo siete pulgadas) avalado por uno de los grandes sellos de grind crust acelerado del momento (que ha sacado grupos como Capitalist Casualties, Violent Headache o Charles Bronson entre muchos otros, para que os hagáis una idea). Uno de esos discos que me gusta más ahora que la primera vez que lo escuché. La única pena es que no tenga un libreto con las letras (aunque trae una fotocopia de un bonito grabado medieval con algo de información del grupo). Para los amantes del ruido.

Sacado por Six Weeks Records de California en 1999.

Ruido - De aquí en adelante EP